Kategorie: Menschen & Geschichten

Noch hätten die Wassertemperaturen an der Alten Donau mit 20 Grad eine gewisse Schwimmerfreundlichkeit versprochen. Nachdem jedoch die Lufttemperaturen um deutliche sechs Grad darunter liegen, ein lebhafter Nordwind garniert mit Regentropfen aus Richtung Bisamberg und Kaisermühlen über die verlassenen Ufer bläst, die Befindlichkeit um die Zehn-Grad-Marke liegt, hat sich der Badebetrieb an diesem Frühherbsttag von x auf null reduziert. Bis auf eine Ausnahme.

Wir trafen diesen „Ausnahme-Herren“ – und schicken gleich voraus, dass er im Jänner 85 geworden ist – im „Sommerdomizil“ der Familie, nur durch einen parkähnlichen Garten und einen Radweg von der Alten Donau getrennt, wo er noch vor einer Stunde seine tägliche Wassergymnastik absolviert hat.

Das Wetter? Für ihn kein Thema, geschwommen wird bei jedem Wetter. „Abenteuer Alter“ traf jenen Mann, dem das „Profil“ einmal eine Umschlagseite mit Foto und dem Titel „Österreichs gefragtester Manager“ widmete, der eine entscheidende Phase seines Lebens in Leoben verbrachte, heute noch beste Beziehungen in die obersteirische Montanmetropole unterhält und sich als „Doppel-Dirigent“ einen weit über die Grenzen Österreichs hinaus bekannten Namen und am politischen Parkett als Verkehrsminister eine gute Figur machte, kurzum: Rudolf Streicher.

Vorerst eine kurze Erklärung zum „Doppel-Dirigenten“: Rudolf Streicher dirigierte jahrzehntelang Staats- und andere Großbetriebe mit tausenden Mitarbeitern, heimste dabei großen Applaus ein, lernte auch Misstöne zu ertragen, und er dirigiert immer noch große Orchester, vor allem „seine“ Donauphilharmonie Stockerau, der er als Dirigent und künstlerischer Leiter seit mehr als 35 Jahren vorsteht. Dazu kommen 26 Jahre als Präsident der Wiener Symphoniker, erst im vergangenen Sommer legte er diese Funktion zurück.

Er dirigierte große Betriebe und große Orchester

In die Wiege gesungen war es dem im Jänner 1939 in der Mostviertler Gemeinde Wallsee in eine Mechanikermeister-Familie hineingeborenen Rudolf Streicher nicht, dass er einstens auf seiner Visitenkarte Titel wie Diplomingenieur, Dr. mont. (Doctor rerum montanarum), Hon. Prof., Senator e.h., Kom.-Rat, Aufsichtsrats-Vorsitzender, Generaldirektor, Minister und um ein Haar auch Bundespräsident hätte anführen können. Es war die Mutter, der das musikalische Talent ihres mittleren Sohnes auffiel und sie meldete ihn schon mit sieben Jahren zum Geigenunterricht an, was eine erste Weichenstellung für seine zukünftige Entwicklung bedeuten sollte und eine kleine Zwiespältigkeit mit sich brachte. Da die Musikalität der Mutter, dort das technische Verständnis des Vaters – im Sohn vereinigten sich beide Gene. Sofort nach der Hauptschule begann er in der VOEST Linz eine Lehre als Werkzeugmacher und technischer Zeichner, studierte neben seiner handwerklichen Ausbildung am Linzer Bruckner Konservatorium Violine, Gesang und Dirigieren. Und schon als 18-Jähriger dirigierte er das VOEST-Jugendorchester. In der Lehrwerkstätte wurde er schon im zweiten Lehrjahr von seinen Lehrlings-Kollegen zum Jugendvertrauensrat gewählt und diese Funktion war sein Einstieg in die Politik. Und so dauerte es auch nicht lange und Rudi Streicher war zum Landesobmann der Gewerkschafts-Jugend aufgerückt.

1957 arbeitete er zunächst als Facharbeiter im Werkzeugbau, nahm in der Folge dankend ein Stipendium der VOEST an, das mit der Verpflichtung verbunden war, nach Abschluss des Studiums mehrere Jahre für das Unternehmen zu arbeiten. Mit der HTL -Matura erreichte er schließlich die Hochschulreife.

Anschließend wollte er eigentlich Welthandel in Wien inskribieren, weil der Verkauf seinen beruflichen Intentionen entsprach. Einer der VOEST-Direktoren legte ihm aber nahe: „Junger Mann, wenn Sie ein guter Verkäufer werden wollen, müssen Sie Technik studieren. Verkaufsgespräche in unserer Branche sind in Zukunft mehr und mehr Fachgespräche.“

„Entscheidung über Welthandel oder Technik habe ich der ÖBB überlassen.“

War er erst wenige Jahre zuvor vor der persönlichen Entscheidung, Berufsmusiker oder Techniker zu werden, gestanden, musste er nunmehr die für ihn wesentlich wichtigere Wahl zwischen Welthandel oder Technik treffen. Rudolf Streicher erinnert sich lachend: „Ich konnte mich einfach nicht und nicht entschließen und habe daher, völlig unprofessionell, diesen wichtigen beruflichen Wegweiser schließlich an die ÖBB delegiert. Das war so: Auf der Fahrt mit dem Bus zum Bahnhof Amstetten habe ich für mich festgelegt, dass ich ‚unwiderruflich‘ in jenen Zug einsteigen werde, der als erster entweder nach Wien oder über Selzthal nach Leoben abfährt. Der Zug nach Leoben ist um 20 Minuten früher abgefahren. Das war’s dann.“

Der junge Niederösterreicher hatte sich damals also für die Fachrichtung Hüttenwesen entschieden, wurde nach kurzer Zeit Vorsitzender des dortigen Vereines Sozialistischer Studenten Österreichs, heiratete 1966 die bildhübsche Lehramtsstudentin Gilde Gande, Tochter einer Leobener Kaufmannsfamilie mit bekanntem Modenhaus und eine im österreichischen Schinationalkader etablierte Schirennläuferin, deren erfolgreich begonnene  Karriere allerdings in Cervinia mit zwei eingegipsten Beinen vorzeitig endete.

Streicher wurde Vater – Tochter Dagmar reüssiert nach Jahren beim ORF heute als Filmproduzentin und Drehbuch-Autorin – er studierte, musizierte und spielte im Streichquartett der Hochschule Violine. Er war Mitgründer des Hochschulorchesters und Gründer des Hochschulchores und machte unter anderem von sich reden, weil es ihm über alle politischen Gegensätze hinweg erstmalig gelungen war, sangesfreudige Studenten aller Couleurs zu einem gemeinsamen Chor zu vereinen, mit dem Ziel, eine Schallplattenaufnahme der traditionellen „Bergmanns und Studentenlieder“ zu produzieren.

Streicher erinnert sich an die spannenden Platten-Produktionstage im Gösser-Bräu: „Die unterschiedlichen politischen Einstellungen der Sänger spielten während der Aufnahmetage im Gegensatz zu all dem, was sich rundherum abspielte, keine Rolle. Auf der einen Seite musste ich mit den Berufs-Musikern noch proben und die Gagen aushandeln, was deshalb heikel war, weil wir kaum Geld hatten und einige Musiker daher schon ihre Instrumente wieder einpacken wollten, und auf der anderen Seite warteten die Sänger in der entstandenen Zwangspause auf die Aufnahme. Es gab Freibier und das hat sich auf die Atmosphäre, aber auch auf die Konzentration bei der Aufnahme entscheidend ausgewirkt. Der Verkauf war für die Hochschülerschaft ein Riesenerfolg, 5.000 Langspielplatten gingen gleich in den ersten Monaten weg.“

1969 verließ Streicher Leoben als Diplomingenieur in Richtung ÖIG, (später ÖIAG) dem damaligen Dach der Verstaatlichten Industrie, die ihm das geeignete Sprungbrett für die weitere Karriere abgab. Bereits 1974 wurde er auf Vorschlag von seinem Chef Dr. Franz Geist in den Vorstand der Vereinigten Metallwerke Ranshofen-Berndorf berufen und nur sechs Jahre später durfte er sich schon Generaldirektor der Ranshofen-Berndorf AG nennen. Seine Erfahrungen verpackte er in eine Dissertation, wofür man ihm 1979 in Leoben die Doktorrolle überreichte. Für einige ein schmerzhafter Ein- schnitt, für die Ranshofener Aluminiumelektrolyse selbst eine entscheidende Überlebensfrage, Streicher begründete dort bei Braunau am Inn seinen Ruf als erfolgreicher Sanierer.

„Mit sechs Prozent Eigenkapital und hohen Verlusten habe ich das Unternehmen übernommen, mit 30 Prozent Eigenkapital und 30 Milliarden Schilling an liquiden Mitteln habe ich es 1986 verlassen.“

Ein Manager mit Fähigkeiten, die auch bei der krisengeschüttelten Steyr-Daimler-Puch-AG gefragt waren, folglich: Rudolf Streicher wurde im Jänner 1986 zum Generaldirektor dieses Unternehmens berufen, nicht jedoch, ohne einen Monat zuvor – aber das ist eine andere Geschichte – für 24 Stunden Generaldirektor der VOEST gewesen zu sein. Inzwischen galt der erst 47-jährige Erfolgsmanager längst als ministrabel und Rudolf Streicher wurde noch im Juni desselben Jahres Minister für Verkehr und Öffentliche Wirtschaft.

Zu heißen Diskussionen führten seine von Michael Sekyra und Oskar Grünwald unterstützten Eingriffe in die ÖIAG-Struktur, z. B. wurden circa 130 Aufsichtsratsposten auf 70 reduziert und von diesen 70 wurden 24 neu besetzt und nach Qualifikation ausgesucht.

Auch ein Streicher-Erfolg: „Flüster-LKWs“, neue Nummerntafeln und Wunschkennzeichen. Aber: „Hundertwasser nannte mich Nazi“

Eng verbunden bleibt sein Name mit dem Transitabkommen, den „Flüster-LKWs“ für die Brennerstrecke, heute alles Selbstverständlichkeiten und der „Kennzeichenänderung“, die schwarzen Nummertaferln hatten ausgedient.

Der „Nummern-Adel“ probte den Aufstand, harmlos aber im Vergleich zu dem, was ein Friedrich Hundertwasser aufbot. Streicher: „Der war gerade aus dem ‚steuerschonenden‘ Neuseeland auf Heimaturlaub gekommen und hatte eine Chance gewittert, seine Popularität mit einem Gegenentwurf zu steigern, hatte leider auch vorübergehend die Kronen Zeitung für seine Kampagne einspannen können.“ Rudolf Streicher, der sich von ‚Friedensreich‘ Hundertwasser auf offener Straße sogar als Nazi beschimpfen lassen musste, konnte sich schließlich mit Hans Dichand über ein Ende der Kampagne einigen, ein Händedruck, die Sache war erledigt. Und als Ersatz für die vielen niederstelligen Blechtaferln gab es nun die Wunschkennzeichen als Entschädigung, aber gegen bare Münze. Rudolf Streicher im O-Ton: „Das brachte bisher Einnahmen von 130 Millionen Euro.“

Bundespräsidentenwahl 1992 und die Rolle des Jörg Haider

„Rudi, du bist der Beste dafür, Rudi, du musst es machen, Rudi, du gewinnst hundertprozentig“, in dieser und ähnlicher Tonlage erging damals 1992 die drängende Einladung von Franz Vranitzky und vielen anderen Parteifreunden an den sich zu Beginn Sträubenden, sich doch als Kandidat für die Bundespräsidentenwahl zur Verfügung zu stellen. Sämtliche Um- fragen sprachen für ihn und Rudolf Streicher führte gegen Thomas Klestil von der ÖVP im ersten Wahlgang überlegen. Dann die Stichwahl – nur noch 43,1 Prozent der Stimmen für den Favoriten. Die von Franz Vranitzky getextete Anti-Haider-Formel „Keine Koalition mit der FPÖ“ hatte die Stimmen des rechten Lagers der ÖVP zugeführt. Rudolf Streicher: „Als mir Jörg Haider unter vier Augen erklärt hat, dass er nicht für mich stimmen würde, konnte ich mir den Wahlausgang natürlich schon aus- rechnen.“

Bundespräsidentenwahl abgehakt, Rückkehr auf den Generaldirektorsessel bei Steyr-Daimler-Puch, alarmierende Umsatzzahlen, bevorstehende Privatisierungen … Der Rest ist Wirtschaftsgeschichte, wie sie (noch) nicht in den Büchern steht.

„CA-Eigentumsvertreter haben SDP-Verkauf hinter meinem Rücken abgeschlossen.“

Rudolf Streicher lässt versonnen den Blick über seine Franz-Grabmayr-Bilder gleiten, macht ihn dann an dem kleinen Bildausschnitt, den die Bäume im Garten auf die Alte Donau freigeben, fest; es ist, als zögen die turbulenten Jahre an ihm im Zeitraffertempo vorbei. Die südkoreanische DAEWOO, die unbedingt Steyr-Daimler-Puch kaufen wollte – Streichers Instinkt und reiche Erfahrung ersparte den Eigentümervertretern und damit der Republik eine Riesenblamage, Verkauf abgesagt, der DAEWOO-Chairmann später im Gefängnis. Nicht beeinflussen konnte er die Abläufe beim Verkauf von Steyr Daimler Puch AG an Magna, weil diese ohne Einbeziehung des Steyr Daimler Puch Managements von der Creditanstalt direkt und allein verhandelt wurden. „Frank Stronach sagte mir später, ich wurde deshalb nicht einbezogen, weil man der Meinung war, ich wäre gegen diesen Deal. Sicher hätte ich einen höheren Verkaufspreis vorgeschlagen.“ Präsident der Austria Wien von 1997 bis 1999, Nachfolger: Frank Stronach. Dann die Jahre 1999 bis 2001 als Vor- stands-Vorsitzender der ÖIAG und sie hätten nicht die Handschrift von Rudolf Streicher getragen, wäre ein Stein auf dem anderen geblieben. Mit Schwarz-Blau kam dann das jähe Ende. „Der Grasser wollte mich mit allen Mitteln weghaben.“ Wenige Wochen nach seinem Antritt als Minister meinte er, Streicher und auch Johannes Ditz sollten durch Leute seines Vertrauens ausgetauscht werden, was auch geschah.

Diese vorzeitige Vertragsauflösung war schließlich nicht ein großer Nachteil für Rudolf Streicher, als Fachmann und Branchenkenner hatte er bestens vorgesorgt, auch den Gewerbeschein für Unternehmens-beratung erworben, Gesellschaften gegründet, war auf Beteiligungen eingegangen, hatte eine Stiftung ins Leben gerufen, sein Herz aber an die Musik gehängt. Dafür sprechen nicht nur die rund 250 Aufführungen, davon 90 in aller Welt, sowie Rundfunk-, Fernseh- und CD-Produktionen. Für die Steiermark besonders erwähnenswert sind die 20 Benefizkonzerte im Advent für die Basilika Mariazell mit den NÖ Tonkünstlern.  Sein Repertoire umfasst mehr als 100 Werke der Klassik und Romantik sowie eine Vielzahl von Werken der Strauß-Dynastie. Seinem Dirigat folgten prominente Orchester wie z. B. die Wiener Symphoniker, das RSO-Orchester, die Niederösterreichischen Tonkünstler, das Mozarteum Orchester Salzburg, das Bruckner Orchester,  das Johann Strauß Orchester, das Ambassade Orchester, mit dem er in der WM-Halle St. Anton das traditionelle Neujahrskonzert dirigiert. Einladungen als Gastdirigent führten ihn wiederholt nach Tschechien, Ungarn, Italien, Russland, Südkorea, China, Südamerika und Japan, wo er mit den dortigen Berufsorchestern musizierte. Die Frage nach seinen Orden und Auszeichnungen stellen wir besser nicht, denn eine vollständige Aufzählung würde den redaktionellen Raum sprengen und er ist außerdem der Typ, der nur eine einzige Auszeichnung wirklich schätzt – wenn er seinen Taktstock senkt, sich vor dem Publikum verbeugt und großen Applaus ihn umfängt.

Text von Dieter Rupnik
Fotos von Günther Peroutka
Beitrag veröffentlicht am 09. Februar 2023

Was sind das für Leute in der Hospizbewegung, die Menschen in der letzten Lebensphase und ihre Angehörigen begleiten?

Es gehört Einiges dazu, an der Seite von Mitmenschen zu sein, die in der ultimativen Lebensphase sind. Man denkt an Gestalten mit kräftigen Geistes- und Seelenmuskeln, aber tatsächlich sind es Menschen wie du und ich. Diese Erkenntnis machte der Autor bei einem Einführungsseminar für Hospizbegleiter als einer von drei Männern unter 22 Frauen. Sogar altersmäßig ist die Gruppe bester Durchschnitt. Fünf Frauen und Männer, die schon im Pensionsalter sind, standen in dem Seminar des Hospizvereins zehn unter
40 Jahren gegenüber. Es sind keineswegs überwiegend Seniorinnen und Senioren, die sich dieser Aufgabe stellen. 

S o bunt gemischt wie das Alter sind die Lebensumstände des angehenden Hospizpersonals. Von der Pensionistin bis zum Diplomingenieur sind alle beruflichen Erfahrungen vertreten. Für die Seminarleiterin ist diese Buntheit der Lebensentwürfe sogar vorteilhaft und keinesfalls ein Hindernis in der Begleitung der Menschen. Die meisten Teilnehmer haben in der engeren Familie Erlebnisse mit Angehörigen im letzten Lebensabschnitt und erzählen der Runde mit großem Ernst und Engagement davon. Viele haben erlebt, wie schwer sich Menschen in dieser Lage tun und erzählen von der Hilflosigkeit, die sie empfunden haben. Sie ist ihnen Ansporn, die Ausbildung zur Hospizbegleitung zu machen. Sie stellen kluge Fragen zu Themen, die ihnen noch fremd sind, und scheuen sich nicht, sich mit der heiklen Problematik auseinanderzusetzen. Die Offenheit und Ehrlichkeit des Gesagten sind überraschend und wohltuend. Man bekommt Einblicke in die Lebenswelt von Menschen, die Nachbarn sein könnten, und fragt sich, ob es hinter der Wohnungstür der wirklichen Nachbarn auch solche reichen Lebenserfahrungen gibt.

Manche Teilnehmer sagen ganz offen, sie wollen diese Ausbildung nur machen, wenn sie nicht mit Glaubensfragen konfrontiert werden. Man spürt, welche Wunden die Kirche einigen Menschen aktiv oder passiv zugefügt hat. Die Seminarleiterinnen erklären ebenso offen, dass Religiöses kein Teil der Ausbildung ist und kein Glaubensbekenntnis vorausgesetzt wird. Sie erzählen aber, dass die meisten Menschen, die sich für eine Mitarbeit im Hospizwesen entschieden, dies auch aus religiösen Motiven tun. Aber auch und gerade sie sind angehalten, sich bei der eigentlichen Begleitung in dieser Hinsicht zurückzuhalten. Beschwerden, dass eine Mitarbeiterin oder ein Mitarbeiter eines Hospizteams bei der Begleitung einer hilfsbedürftigen Person etwa „zu viel betet“, hat es in 30 Jahren noch nie gegeben, kann man hören. Niemand weiß, ob jemand durch die Hospiztätigkeit (wieder) zu einem Gottglauben gefunden hat, und gleichzeitig geistert der Gedanke durch’s Gehirn, dass wahrscheinlich noch keine Helferin und kein Helfer dabei den Glauben verloren hat.

Wer wie der Autor bei diesem Seminar einmal in Kontakt mit den Aktiven im Hospizwesen gekommen ist, wird sie nie vergessen. Die Frauen und (wenigen) Männer, die das ehrenamtlich tun, strahlen ausnahmslos etwas Positives aus. Sie haben sich der Begleitung von Mitmenschen in ihrem ultimativen Lebensabschnitt verschrieben, treten aber nicht – wie man so sagt – „in Sack und Asche“ auf und sind keine weltfremden Betschwestern. Sie stehen mitten im Leben, gehen den Schattenseiten nicht aus dem Weg und begegnen der Sache und den Betroffenen auf eine besondere Art: mit energischer Behutsamkeit.

Die selbst gewählte Aufgabe scheint ihnen kraftvolle Energie zu geben. Ein Blick in die Runde bekräftigt den Eindruck, hier eine besondere Gruppe anzutreffen: die stärksten Frauen, die man sich vorstellen kann. Dasselbe gilt natürlich auch für die wenigen Männer. Es ist die Kraft, die aus der Bereitschaft kommt, in schwierigen Situationen anzupacken und nicht wegzuschauen. Sie gehen auf Mitmenschen konkret ein und handeln nicht beliebig, sie gehen der Herausforderung am Ende eines Lebens nicht aus dem Weg, sondern stellen sich ihr.

Es ist nicht angebracht, im Zusammenhang mit der Betreuung sterbender Mitmenschen ein internationales Ranking zu bemühen. Aber was Frauen in der Steiermark beim Aufbau der Hospizbewegung in rund 30 Jahren zustande gebracht haben, verdient höchste Anerkennung. Mehr als 800 Frauen (und wenige Männer) stehen im Bundesland fast rund um die Uhr bereit, um Menschen in ihrer finalen Lebensphase beizustehen und deren Angehörige zu begleiten und zu entlasten. Diese Zahl muss man in Relation setzen zu den jährlichen Todesfällen in der Steiermark. Bei rund 11.000 Menschen, die uns pro Jahr verlassen, zählt das Land mehr als 800 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Hospizvereins. In wahrscheinlich keinem Land der Welt ist die Chance so groß, im Fall des Falles entsprechende Hilfe zu bekommen. Die Hospizbewegung kann ihre Leistungen bei uns fast flächendeckend erbringen. Das ist ein großer „Luxus“, den alle zu schätzen gelernt haben, die damit in Kontakt gekommen sind.

Erst seit 2022 ist die Hospizbegleitung in Österreich ein regulärer Bestandteil der Krankenversorgung in Österreich und nicht mehr eine unverbindliche freiwillige Leistung von Privaten. Zwar gab es dafür schon zuvor Budgetgelder von Bund und Ländern, die Hospizvereine waren aber Bittsteller. Seit 2022 gibt es einen Rechtsanspruch auf die Finanzierung von Hospizteams, Tages- und stationären Hospizen, mobilen Palliativteams oder Palliativkonsiliardiensten. Damit stellt die Politik sicher, dass Personen, die diese Art von Hilfe brauchen, sie auch unabhängig von ihrer familiären Lage bekommen. Im Sozialministerium wird ein Fonds aufgebaut, der bis 2024 auf 108 Millionen € aufgestockt wird und dessen Erträge für die Hospiz- und Palliativversorgung zweckgewidmet sind.

An der Freiwilligkeit der Hospizbegleitung wird die finanzielle Besserstellung nichts ändern. Sie wird aber dazu beitragen, dass diese Dienste wirklich überall flächendeckend angeboten werden können, dass die Ehrenamtlichen wenigstens die
Fahrtkosten erstattet bekommen und dass ihre Ausbildung und Qualifikation auf höchstem Niveau gewährleistet ist.

Während die Politik sonst sehr darauf achtet, dass ihre Leistungen bekannt werden, blieb die staatliche Aufwertung der Hospiz- und Palliativbegleitung weitgehend unbeachtet. Das ist ganz im Sinne der Akteuren, denn ihr Interesse ist ohnehin nicht öffentliche Aufmerksamkeit, sondern die bestmögliche Begleitung der Menschen in ihrer schwierigsten Lebensphase.

Text von Johannes Kübeck
Beitrag veröffentlicht am 19. Dezember

„Kitzbühel ist mein Lebenselixier“, schwärmt der einstige Schiprofi und Schlagerstar Hansi Hinterseer, während er drinnen im Café den Ausblick auf diese Traumkulisse und den Duft von frisch gebackenem Brot genießt. Und erzählt: „Natürlich bin ich auch gerne am Meer. Aber Kitzbühel, die Berge, die Natur hier, das ist schon bärig.“ Und deshalb besingt er diese Idylle in seinen mittlerweile mehr als 450 Liedern auch so gerne und begeistert damit seit Jahrzehnten eine treue Fangemeinschaft. „Ich könnte nie ein Lied über die Stadt singen, das passt einfach nicht zu mir“,  setzt der Star der volkstümlichen Musik ganz auf Authentizität, um schon im nächsten Moment wieder bei seinen Wurzeln auf dem Berg zu sein: „Ich bin auf der Seidlalm in Kitzbühel aufgewachsen. Dort habe ich früh gelernt, vor allem von meinen Großeltern, die Schönheit der Jahreszeiten bewusst zu erleben – wie den Frühling, wenn alles sprießt und zu leben beginnt. Den wunderbaren Sommer mit blühenden Wiesen.“ Die heile Welt also, die er so gerne in seinen Lieder besingt? Dagegen protestiert Hinterseer förmlich: „Es gibt keine heile Welt. Das wissen wir.  Wenn man allerdings bereit und fähig ist, die Schönheit der Natur und der Berge zu sehen, zu erkennen und zu genießen, dann kann das durchaus sehr heilsam wirken.“ Durch seine Kindheit auf der Alm hat er jedoch auch die weniger schönen Seiten der Natur kennen und damit respektieren gelernt: „Frostige, eiskalte Winter. Die Besucher im Wirtshaus meines Großvater haben meist ja nur das Schönwetter gekannt. Wir, die dort gelebt haben, haben auch die harten Seiten von Kälte und Schnee erlebt.“ Von seiner bescheidenen Kindheit, vom tief verschneiten Schulweg, den er oftmals auf Schiern bewältigt hat, spricht Hinterseer gerne. All das sieht er ebenso als Grundstein für seine erfolgreiche Musiker-Karriere wie den Schisport. Hinterseer hat im Schizirkus ja bereits in sehr jungen Jahren international große Spuren hinterlassen und es auf eine beachtliche Sammlung an Erfolgen und Edelmetallen gebracht. „Der Sport hat mir ganz viel gelernt, weil Sieg und Niederlage da ja ganz eng beieinanderliegen. Ich habe tolle Erfolge erlebt, aber auch ganz grausige Niederlagen. Da glaubst du im ersten Moment, es bricht eine Welt zusammen. Wenn dann auch noch die Brutalität der Medien dazukommt, die über dich herziehen, die völlig außer Acht lassen, dass hinter dem Sportler auch ein Mensch steht, dann ist das eine harte Sache. Aber es waren genau diese Niederlagen, aus denen ich auch gelernt und ganz viel für mein Leben mitgenommen habe. Der Sport zeigt, wie schnell eine Tür auf- und auch wieder zugehen kann“, erinnert sich Hinterseer zurück. Gerade einmal 14 Jahre jung, wurde er in den Österreichischen Schi-Nationalkader aufgenommen. Als Sohn des Olympiasiegers Ernst Hinterseer stand das Talent von Anfang an im Rampenlicht: „Mich begleiten seit meinem sechsten Lebensjahr eigentlich laufend Kameras. Durch die Leistungen meines Vaters stand ich von Anfang an im Scheinwerferlicht und damit auch unter großem Erfolgsdruck; die Erwartungshaltung war enorm. Das war nicht immer leicht. Dennoch möchte ich keine Minute davon missen; es war auch eine große Chance. Der Sport ist nämlich die beste Schule im Leben. Die Erfahrungen haben mir dann auch später im Musikgeschäft sehr geholfen.“

 

Eine Karriere, die im Vergleich zum Schisport völlig unverhofft und unerwartet begann – bei der Geburtstagsparty des Musikproduzenten Jack White, der das Gesangstalent des Schistars rasch erkannt hat. Der Rest ist Musikgeschichte. Denn Hansi strahlt nun schon seit fast dreißig Jahren als  Fixstern am volkstümlichen Schlagerhimmel. Dass seine Art, Menschen vorrangig mit leichten Melodien und so manch idyllisch verklärter Liedzeile zu unterhalten, immer wieder auch für augenzwinkernde Kritik sorgt, geht am Sunnyboy („Eine Journalistenerfindung!“) zwar nicht ungehört vorüber, lässt ihn aber gelassen: „Es hat halt jeder seine Musik – und jeder seinen Geschmack. Das soll man respektieren. Und wenn ich Menschen mit meinen Liedern glücklich machen kann, dann freut mich das. Dann hat sie etwas und tut sie etwas Gutes!“ Wer je bei einem Hansi-Hinterseer-Konzert die Glückseligkeit in den Gesichtern der Fans gesehen hat, wird daran keine Sekunde zweifeln. Nach dem Sommer-Open-Air in Kufstein und den Auftritten beim Musikherbst am Wilden Kaiser dürfen sich die heimischen Hansi-Hinterseer-Fans übrigens schon bald auf den nächsten Auftritt freuen –  und zwar im Dezember in Saalfelden. Außerdem stehen Konzerte in der Schweiz, in Kroatien und Deutschland auf dem Programm.  Für das nächste Jahr ist auch wieder eine neue CD vorgesehen. „In Zeiten wie diesen ist das mit der Planbarkeit ja nicht ganz so einfach“, lässt das aktuelle Weltgeschehen mit seinen bekannten wirtschaftlichen Auswirkungen am sonst so blauen Himmel des Strahlemannes nun doch die eine oder andere dunkle Wolke aufziehen. Womit dieses Thema aber auch schon wieder erledigt ist: „Das Weltgeschehen möchte ich nicht kommentieren!“ Sein Beitrag zu den schwierigen Zeiten: „Menschen mit meiner Musik glücklich machen. Musik kann in schweren Phasen zu einem wichtigen Bestandteil im Leben werden und dich über so manches Tief bringen.“ Und auch wenn Hansi privat Musik genießt, greift er vorwiegend in die Volksmusik- und Schlagerkiste: „Ich höre gern die Lieder meiner Kollegen. Aber ich mag auch Blues und Soul und Musik aus den 70ern und 80ern.“ Hits aus den Jahren seiner Jugend!

Keine Angst vorm Älterwerden

Denn auch wenn ihm das Image des ewig Jungen anhaftet, trägt Hinterseer mittlerweile doch auch schon 68 Jahre auf dem Buckel. Angst vor dem Älterwerden hat er allerdings nicht. „Ich bin zum Glück gesund – und sehr dankbar dafür. Aber klar denkt man daran, dass man nur eine relativ kurze Zeitspanne auf dieser Welt ist und die Zeit verdammt schnell vorbeigeht. Das ist wie beim Bergsteigen: Je weiter man hinaufkommt, umso mehr sieht man ins Land hinein. Das ist das Schöne am Älterwerden – der Blick weitet sich, man hat viel aus der Vergangenheit gelernt. Aber wie beim Bergsteigen weiß man auch, dass die Luft dünner wird.“

Von dünner Luft ist beim 68-Jährigen aber vorerst einmal noch absolut keine Rede: „Ich fühle mich rundum fit und gesund“, verrät er. Ein Rezept hat er da allerdings nicht: „Ich habe gute Gene, ich baue auf eine gute Kindheit auf, ich betreibe viel Sport – von Schifahren und Bergwandern bis zu Tennis und Golf – und ich führe einen durchaus geerdeten Lebenswandel. Bei mir kommt das Gesunde, Strahlende und Positive einfach von innen. Dazu trägt ganz viel auch meine tolle Familie bei; sie gibt mir enormen Rückhalt.“  Da nennt Hinterseer vor allem seine Frau Romana, die seit 37 Jahren fest an seiner Seite steht: „Ich habe ja überwiegend weibliche Fans, was mich sehr stolz macht. Da braucht man natürlich auch eine Partnerin, die mitspielt und das versteht. Meine Romana hat mir diesbezüglich immer den Rücken frei gehalten. Sie ist eine unglaubliche Stütze in meinem Leben. Und ja, wir genießen auch nach all den Jahren wirklich jeden Tag, den wir zusammen sind.“ Romana hat übrigens schon ganz viele Lieder für den Star der volkstümlichen Musik geschrieben, so etwa auch den aktuellen Albumtitel „Weil es dich gibt“.

Keine Spur von Bühnenmüdigkeit

Zur Freude seiner Fans zeigt sich bei Hansi nach all den Jahren noch keine Spur von Bühnenmüdigkeit. Ganz im Gegenteil! „Ich bin voller Lust und Motivation. Ich habe unglaublichen Spaß daran, Musik zu machen, Konzerte zu geben und Menschen mit meinen Liedern zu beglücken. Ich frage mich da: Was kann ich machen, das den Leuten guttut? Schon allein die Ideen machen mich dann selber glücklich und motivieren mich, weiterzugehen. Und weiterzumachen. Gerade in der jetzigen Zeit ist es mir ein ganz großes Anliegen, mit meinen Liedern positive Stimmung zu den Menschen zu bringen und ihnen schöne Momente und eine gute Zeit zu schenken. Mein Blick ist also absolut nach vorne gerichtet“, versichert der sympathische Barde, ohne auch nur einen Gedanken an so etwas wie eine Abschiedstournee zu verschwenden. Und dankbar für alles, was das Leben ihm an Gutem beschert.

Dankbarkeit ist für den stolzen Opa übrigens eine ganz wesentliche Kategorie; die Basis für ein gutes Zusammenleben. Und da entfährt ihm plötzlich ein flammendes Plädoyer für die Menschlichkeit: „Es ist so wichtig, sich dessen bewusst zu sein, was man hat – und dankbar dafür zu sein. Es wäre schön, wenn die Menschen dankbarer wären. Zeigen wir Respekt und beweisen wir Toleranz im Umgang miteinander. Hinterfragen, bewerten und beurteilen wir nicht immer alles. Nicht immer mehr und mehr haben wollen!  Gehen wir doch einfach ,normal´  und anständig miteinander um. Sagen wir Bitte und Danke.“ Diesem tiefen inneren Anliegen, das man ihm auf’s Wort abnimmt, entspringt wohl auch Hansis Lebensmotto: „Leben und leben lassen!“

Und eine grundlegende sympathische Gelassenheit und Freundlichkeit, wenn er dann zum wohl tausendsten Mal die Frage nach seinen Fellboots gestellt bekommt: „Ja, mittlerweile habe ich ein paar Stück davon. Mein erstes Paar stammt aus den 70ern, ich habe es in Italien gekauft – da waren diese Stiefel voll im Trend. Irgendwann in den 90ern habe ich sie dann für Dreharbeiten für meine Musiksendung aus praktischen Gründen wieder angezogen – es war kalt und hatte jede Menge Schnee. Das war´s dann. Seitdem gehören sie zu mir und haben mittlerweile Kultstatus! Selbst in einer Auslage in der Fifth Avenue in New York habe ich sie gesehen. Und auch die No Angels sind mit solchen Stiefeln auf die Bühne gegangen.“ Sogar die Hansi-Hinterseer-Wachsfigur in Madame Tussauds im Wiener Prater wurde nachträglich mit dem Kultschuhwerk ausgestattet. Mittlerweile sind die  Fellboots geliebte, aber auch mit Augenzwinkern betrachtete Markenzeichen von Hansi  geworden – wie sein Strahlelächeln, seine blonde Haarpracht  und sein „bärig“.   Der sympathische Vollprofi sieht das völlig entspannt: „Mein Gott, was soll´s. Ich bin, wie ich bin!“

 

Beitrag veröffentlicht am 21. November
von Johanna Vucak

Im Interview mit Nora Schmid, Intendantin der Oper Graz

Frau Schmid, Sie brechen Ihre letzte Saison als Opernintendantin hier in Graz an. Freudig? Wehmütig?

NORA SCHMID: Neugierig und gespannt würde ich sagen! Allein wenn ich an die Premiere von Madama Butterfly denke: Ich war in der Hauptprobe im 2. und 3. Akt so berührt, dass es mir emotional förmlich den Boden unter den Füßen weggezogen hat – und das, obwohl ich diese Oper mittlerweile ja in- und auswendig kenne. Für Wehmut bleibt keine Zeit, dafür ist momentan viel zu viel los. Außerdem lebe ich sehr bewusst im Hier und Jetzt und konzentriere mich voll und ganz auf den Moment.

Wir erleben gerade sehr brüchige Zeiten. Welchen Stellenwert nimmt da die Oper, die Kunst generell ein? Verändert das ihren Zweck, ihre Aufgaben?

SCHMID: Wir stehen für ein einzigartiges Gemeinschaftserlebnis. Für gemeinsame Gefühle, Klänge, Musik. Das ist in Zeiten wie diesen eine große Qualität. Wir konfrontieren mit Stoffen, die dazu anregen, noch stärker über uns, unsere Gesellschaft, unsere Welt nachzudenken. Aber auch mit Stoffen, wo wir die Welt und die Geschehnisse vergessen und uns einfach nur amüsieren können. Oder Stoffen, die förmlich überwältigen. Das sind Angebote der Kunst, der Oper, die sehr wertvoll sein können. Ganz abgesehen davon, dass gerade in Zeiten der Vereinzelung, Corona hat uns das ja gezeigt, ein großes Verlangen nach Gemeinschaft besteht. Abgekappt zu sein, hat bei den Menschen Spuren hinterlassen, das haben mir Besucher jeden Alters nach den Lockdowns immer wieder erzählt. Dementsprechend groß war die Freude, als Opernbesuche dann wieder möglich waren.

Worauf darf sich das Opernpublikum in Ihrer letzten Saison freuen?

SCHMID: Auf vieles! Und auf Unterschiedliches! Auf eine unglaublich ästhetische und berührende „Madama Butterfly“ beispielsweise, auf Heiterkeit und positive Energie mit einem Schleier von Melancholie in Smetanas  „Verkaufter Braut“, auf die österreichische Erstaufführung von Kurt Weils wunderbarem Musical „Ein Hauch von Venus“, auf Leidenschaft und feurige Energie in „Carmen“, auf Parodie und spitze Feder in Offenbachs „Großherzogin von Gerolstein“ und und und … Den Schlusspunkt meiner Intendanz wird Nino Rotas Boulevard-Komödie „Der Florentiner Hut“ setzen. Ich finde es sehr wichtig, dass man über sich selbst lachen kann. Diese komische Oper ist für mich daher ein schöner Abgang – mit Augenzwinkern und Leichtigkeit.

Welche Spuren wird Nora Schmid, aus ihrer eigenen Sicht, in Graz hinterlassen?

SCHMID: Wir haben ganz viel angestoßen, Werke zum ersten Mal nach Graz geholt, viele zu Unrecht in Vergessenheit geratene Komponisten in Graz gespielt. Ich denke da etwa an die „Polnische Hochzeit“ oder „Die Passagierin“. Wir haben viele Meisterwerke präsentiert und vielen jungen Künstlern eine Bühne gegeben.

Was sehen Sie generell als die großen künftigen Herausforderungen im Opernbetrieb?

SCHMID: Alles das, was momentan grundsätzlich eine Herausforderung darstellt, trifft auch den Opernbetrieb: Inflation, Energiedebatte etc. Wir sind ein internationaler Betrieb, da muss man sich beispielsweise ständig fragen, ob die Leute noch fliegen sollen oder dürfen. Da ist es wichtig, Bewusstsein dafür zu schaffen, wie wertvoll das ist, was wir hier machen. Und das gilt es weiterhin möglichst vielen Menschen zugänglich zu machen. Man ist aber auch gefordert, darüber nachzudenken, welche Geschichten man erzählen kann, soll oder muss. Eine Frage, die in jeder Stadt, für jede Oper, anders beantwortet werden muss.

Sie sind aus Dresden nach Graz gekommen und kehren nächstes Jahr, nach acht Jahren, wieder nach Dresden zurück. Worin liegt für Sie der große Reiz der Semperoper – und der Stadt?

SCHMID: Die Semperoper ist eines der schönsten Opernhäuser der Welt; mit fantastischen künstlerischen Möglichkeiten – einem hervorragenden Orchester, einem großartigen Chor und einem sensationellen Ballett. Da bietet sich naturgemäß die schöne Herausforderung, ein noch größeres Programm zu entwickeln. Aber Dresden ist für mich generell eine ganz besondere Stadt. Der Himmel ist dort so unglaublich weit und außerdem wurde mein Sohn in Dresden geboren. Das verwurzelt.

Zurück nach Graz: Was war für Sie hier der Opern-Moment schlechthin?

SCHMID: Da gibt es natürlich mehrere starke Momente. Aber einer war ganz bestimmt die Premiere der „Griechischen Passion“ gleich in meiner ersten Saison. Das Thema Flucht, die Fragen „Wie definieren wir uns als Gemeinschaft, wie offen, wie durchlässig sind wir?“ waren 2015 brandaktuell. Da hat uns die Realität voll eingeholt. Und wir haben alle gespürt, es ist etwas Wichtiges, das wir hier tun. Und das hat sich auch auf das Publikum übertragen. Dazu ist Oper da!

Sie stehen ja mit 44 Jahren in der Mitte des Lebens. Wie nehmen Sie Alter wahr?

SCHMID: Alter ist für mich keine Kategorie. Wenn ich einem Menschen begegne, mache ich mir absolut keine Gedanken darüber, wie alt dieser Mensch ist. Man muss sich ganz einfach aufeinander einlassen – da spielt das Geburtsdatum keine Rolle. Ich mag auch im Zusammenhang mit dem Opernpublikum die Diskussion um die Überalterung der Besucher und das Publikum von morgen nicht. Jeder, der in die Oper kommt, ist das Publikum von heute. Wir haben diesbezüglich in den letzten Jahren die Spanne übrigens deutlich geöffnet.

Und was mich selbst angeht, so lebe ich ganz im Hier und Jetzt. Und irgendwann, in vielen Jahren, sofern es mich dann noch gibt, werde ich genauso wie heute im Hier und Jetzt leben. Ich würde mir wünschen, dass es dieses Kategoriedenken rund um’s Alter gar nicht gibt. Wenngleich: Natürlich hat man mit fortschreitenden Jahren ein anderes Bewusstsein, was die Endlichkeit angeht. Mich treibt das aber eher an!

Beitrag veröffentlicht am 27. November
Text von Johanna Vucak